分为战时中立国和永久中立国。前者指当发生国际战争时，正式发表宣告保持中立的国家。后者指根据条约或得到国际承认的宣言，不论在平时或战时，均永久奉行中立政策的国家。交战国不得侵犯中立国的领土或在其领土作战，而且中立国得享有自卫的权利。目前国际上承认的中立国包括瑞士及奥地利。