鸟三年不飞不鸣，但一飞即可冲天，一鸣即能惊人。语本《韩非子．喻老》：「三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。」比喻人平时没有特殊表现、默默无闻，一旦施展才华，即能做出非凡的成果。《史记．卷一二六．滑稽传．淳于髡传》：「此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。」