汉末许汜遭乱过下邳，见陈登，登轻视汜，自上大床卧，使汜卧下床。后汜以此事告刘备，备曰:"君求田问舍，言无所采，是元龙(陈登之字)所讳也，何缘当与君语?如小人，欲卧百尺楼上，卧君于地，何但上下床之间邪?"见《三国志．魏志．陈登传》。后因以"上下床"喻高低悬殊。