泥土不用“杯”来量
金文明
《史记·李斯列传》收录了一篇著名的李斯上秦王书，此文后来被收入《昭明文选》，题为《上秦始皇书》，又收入《古文观止》，改题为《谏逐客书》。其中有两句流传千古的名言：
太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深。
这两句话由于经常被用来比喻伟大功业的建立，要从点滴的积累开始；或者比喻人的器量宏大，能够包容一切，所以几乎成了众所周知的格言。但人们在引用时，往往会改动或增删个别的字词，有时甚至把句子次序也加以变化，因而逐渐出现了一些不同的文本，例如：
太山不让砾石，江海不辞细流，所以成其大也。(《韩诗外传》卷三)
海不让水潦以成其大，山不让土石以成其高。(《淮南子·泰族训》)
泰山不辞土壤，故能成其高；河水不择细流，故能就其深。(洪秀全《原道醒世训》)
以上这些变动，并不影响对原意的理解，因此都是可以的。但下面这篇文章中引用的个别字词就有问题了。
2007年3月23日《中国老年报》载《我与华君武的笔墨之缘》：
泰山不拒杯土，方能成其高；江河不择细流，方能成其深。
这里前一分句中的“杯土”，古例中或作“砾石”，或作“土石”，或作“土壤”，都是泛称，现在改成“杯土”，表示量很少，本来也可以。但“杯”一般只盛水而不盛土，用“杯”字作计算泥土的量词，实在闻所未闻。古代有“一抔土”的说法，如《汉书·张释之传》：“取长陵一抔土。”抔，音póu，本义指用手捧取，后借来作手捧泥土的量词。由于现代汉语中“抔”字已基本不用，而常用的“杯”又与“抔”字形相近，于是作者便将“抔土”误成了“杯土”。这样的粗心实在是不应该的。
(原载《咬文嚼字绿皮书》)
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